Kiedy skrzep blokuje tętnicę wieńcową, serce zostaje nagle pozbawione tlenu. Bardzo szybko komórki serca pozbawione tlenu obumierają. Konieczna jest szybka reakcja, aby uniknąć powikłań, które mogą prowadzić do zatrzymania krążenia.
Kiedy tętnica zaopatrująca mięsień sercowy zostaje zablokowana z powodu zakrzepu, blaszki miażdżycowej lub skurczu, część serca nie jest już wystarczająco dotleniona i ulega zniszczeniu. To właśnie ta martwica powoduje skurcze odczuwane w dławicy piersiowej. Jeśli nie podejmiemy szybkich działań, całe serce może zostać pozbawione tlenu: coraz trudniej będzie mu się kurczyć. Nazywa się to zawałem mięśnia sercowego, lub częściej atakiem serca.
Zawał serca niesłusznie uważany za chorobę męską
Zbyt często uważa się, że zawał serca jest chorobą głównie męską. Typowy pacjent kojarzony jest z mężczyzną w wieku 50-60 lat, który pali papierosy, prowadzi siedzący tryb życia i ma niewielką nadwagę. Zawał nie oszczędza również kobiet. Przed menopauzą prawdopodobieństwo wystąpienia u nich zawału serca jest czterokrotnie mniejsze niż u mężczyzn. Z kolei po menopauzie mają więcej czynników ryzyka niż mężczyźni: wysokie ciśnienie krwi, cukrzycę i wysoki poziom cholesterolu. Jeśli chodzi o kobiety palące, ich ryzyko zawału serca jest wyraźnie zwiększone niezależnie od wieku, a nawet bardziej, gdy stosują one antykoncepcję estroprogestagenną.
Profil osoby zagrożonej:
- masz ponad 50 lat i odczuwasz ból w klatce piersiowej w pewnych okolicznościach: podczas wysiłku (wchodzenie po schodach, noszenie ciężkich toreb), podczas trawienia lub w okresach ekstremalnego zimna. Ten ból w klatce piersiowej występuje przez kilka minut, po czym wszystko wraca do normy.
Jakie są czynniki ryzyka zawału serca?
Czynniki ryzyka niewiele różnią się między kobietami i mężczyznami:
- palenie tytoniu,
- stres,
- brak regularnej aktywności fizycznej,
- cukrzyca,
- cholesterol,
- wysokie ciśnienie krwi.
Zdrowy styl życia jest więc pierwszą ochroną przed zawałem serca. Kobiety mogą również zasięgnąć porady lekarza, szczególnie w trzech kluczowych okresach życia hormonalnego, czyli w czasie antykoncepcji, ciąży i menopauzy.
Jakie są objawy ostrzegawcze zawału serca?
Najczęstszym objawem jest ostry, uporczywy ból w klatce piersiowej, który przypomina zaciskanie się imadła. Ból może promieniować do lewego ramienia lub powodować zawroty głowy. 70% osób zgłasza odczuwanie tego bólu, który może rozprzestrzeniać się na ramiona, ręce, plecy, a nawet szczękę (jak ból zęba). Czasami towarzyszą temu nudności lub wymioty. Rzeczywiście, jeśli zawał dotyka dolnej części serca w pobliżu żołądka, może to wyglądać jak zwykłe problemy trawienne.
W przypadku wystąpienia objawów, przede wszystkim nie należy traktować ich lekceważąco. Konieczna jest konsultacja lekarska w celu sprawdzenia, czy nie cierpisz na dusznicę bolesną. Należy ją leczyć z pomocą kardiologa, aby zapobiec zawałowi serca.
Czy istnieją różne objawy u mężczyzn i kobiet?
U mężczyzn zawał serca może objawiać się uczuciem ciężaru lub ucisku za mostkiem, ale także dużym zmęczeniem, dusznością lub zimnymi potami.
Kobiety mogą również cierpieć z powodu bólu na poziomie klatki piersiowej, ale ten objaw bardziej tradycyjny u mężczyzny jest rzadszy u kobiety.
Są one szczególnie w zdobyciu z duszności lub kołatanie serca z wysiłku, a czasem nawet z odpoczynku, z nudności, wymioty, poty, bóle w zagłębieniu żołądka, lub wielkie uporczywe i niezwykłe zmęczenie.
Cichy zawał: nietypowe objawy, które muszą zaalarmować
Jednej czwartej zawałów nie towarzyszą charakterystyczne objawy. Zawał może pojawić się brutalnie, jak "uderzenie pioruna". Zdarza się jednak, że uczucie dyskomfortu utrzymuje się przez kilka dni, a typowy ból w klatce piersiowej jest nieobecny. Zawał objawia się wtedy nietypowymi bólami brzucha lub pleców, które nie alarmują tak, jak ból w klatce piersiowej.
Kobiety są szczególnie narażone na ryzyko, ponieważ mają tendencję do lekceważenia sygnałów ostrzegawczych, mimo że dotyka je to w coraz młodszym wieku z powodu problemów związanych z cukrzycą, nadciśnieniem, stresem, paleniem tytoniu, siedzącym trybem życia i otyłością.
Strzeż się cichego zawału mięśnia sercowego. Lekarze często odkrywają zawał serca znacznie później, gdy przeprowadzają badania z innego powodu. Jednak to, że zawał serca jest "cichy", nie oznacza, że jest mniej poważny. Może powodować wiele szkód, wiele osób, które miały cichy atak serca, prawdopodobne, będzie miało klasyczny atak serca.
Należy zatem znać niektóre nietypowe objawy:
- uczucie wyczerpania,
- kaszel lub uczucie duszności przy wysiłku,
- mdłości,
- bezsenność,
- uczucie pieczenia po jedzeniu,
- zawroty głowy i nadmierne pocenie się,
- niewyjaśniony niepokój i mrowienie w klatce piersiowej.
Jak reagować w obliczu zawału serca?
Około 10% ofiar umiera w ciągu godziny, a wskaźnik śmiertelności w ciągu roku wynosi 15%. Przy pierwszych oznakach alarmu nie trać ani minuty. Jeśli odczuwasz silny ból w klatce piersiowej przez ponad 15 minut, jeśli masz uczucie pieczenia lub ucisku jak w imadle, jeden odruch: zadzwoń natychmiast na pogotowie.
Pierwsze trzy godziny są kluczowe. Przepływ krwi musi być rzeczywiście przywrócony bardzo szybko w zablokowanej tętnicy, aby mieć najlepsze szanse na powrót do zdrowia. Leczenie zawału serca jest tym skuteczniejsze, im szybciej się je zastosuje.